Papiers de société

Directrice et commissaire de l’Espace Texaf Bilembo, diplômée en histoire de l’art et archéologie de l’Université de Louvain-la-Neuve, agrégée et maître de stage pour cette université, Chantal TOMBU a acquis son expérience professionnelle successivement au Musée des Beaux-Arts de Bruxelles et au Musée royal de l’Afrique centrale à Tervuren, puis en tant qu’assistante de direction pour la Galerie J. Bastien Art à Bruxelles. Depuis vingt ans elle coache les artistes plasticiens, d’abord à Lubumbashi pour la galerie d’art contemporain Dialogues, ensuite à Kinshasa, pour l’Espace Texaf Bilembo. L’auteure initie la première collection de publications dédiées à l’art contemporain en RDC.

Née au Katanga, Christine Decelle est artiste plasticienne et créatrice de bijoux en or et argent. Elle gère depuis juin 2013 l’Espace culturel Texaf Bilembo et participe au commissariat des différentes expositions. Chridé, c’est son nom d’artiste, encadre les plasticiens lors des formations, supervise les visites d’écoles sur l’art africain d’hier et d’aujourd’hui et partage sa passion pour le patrimoine congolais avec le public. Elle se trouve au cœur des rencontres avec les artistes et est la garante de traduire au mieux leurs intentions.

Historienne de l’art et archéologue, Annabelle OLIVA complète la formation reçue à l’Université Libre de Bruxelles par un master en études critiques du patrimoine à l’université de Cambridge. Elle se forme également sur le terrain en voyageant et en exerçant les fonctions d’archéologue sur des sites de fouilles en France, en Inde, à Chypre et au Liban, ainsi que de muséologue au Québec. Installée à Kinshasa entre 2017 et 2021, elle enseigne l’histoire et le latin au Lycée Prince de Liège et rejoint l’équipe de Texaf Bilembo en contribuant à la collection dédiée à l’art contemporain en RDC éditée par Weyrich. Depuis 2021, elle co-dirige Retrace, une agence de mise en valeur du patrimoine historique et artistique (www.retrace.agency).

Historienne de l’art, anglophone, Alexandra MAURER-CHAMMAS, dotée d’une formation en gestion du patrimoine culturel, se spécialise dans les arts d’Afrique et du Moyen-Orient. Sa carrière débute à Paris, au sein de la maison de vente Christie’s. Depuis dix ans, elle monte des expositions et collabore à divers projets culturels entre Dakar, Jérusalem (Nidaa Badwan, en partenariat avec l’Institut Français), Moscou (Parallels, un dialogue entre artistes Russes et Français). D’octobre 2018 à juin 2020, elle est consultante pour Texaf Bilembo, à Kinshasa, creuset de l’art contemporain. Elle travaille désormais à Athènes, pôle culturel. Les pays changent mais son intérêt reste le même : la promotion et le soutien des artistes émergents. 

Si le temps colonial est sans trace sur mon parcours personnel et celui de mes parents, il y a des choses que mes ancêtres belges ont fait au Congo qui sont partie de l’histoire de ce pays et de la gloire de la Belgique. Mon histoire débute au Zaïre de Mobutu en 1981 ; avant et jusqu’à 24 ans, j’étais dans l’apprentissage ; avec des parents qui m’ont fait confiance, m’ont permis de développer l’attention envers les autres, le sens de la justice, de l’équité. Des études médicales ont aiguisé mon sens de l’observation et de l’analyse. J’apprendrai vite la patience et la persévérance. Je suis arrivé, le regard curieux et étonné d’un jeune européen sans formatage préalable. Des explorations précoces en ruralité m’ont permis d’apprendre vite ; les 7 premières années au campus de Lubumbashi au Zaïre ont été totalement dédiées aux étudiants et au terrain. En 1989, je migre vers Kinshasa, où je vis encore à ce jour. J’ai mobilisé -puis capitalisé- la confiance que les Congolais ont placé en moi, pour mener des actions et appuis, aussi durables que possible avec le monde rural ; des centaines de missions dans le territoire profond ont noué de nombreuses amitiés congolaises, avec organisations paysannes et bien d’autres acteurs ruraux et communautés locales, publiant des dizaines de publications de vulgarisation largement diffusées. L’hospitalité congolaise m’a ouvert les portes intimes de cet immense pays magnifique et les qualités profondes de ce peuple m’ont séduit. J’ai absolument besoin de parler d’eux, parce qu’ils en ont urgemment besoin. La couche de beauté de mes photos est destinée à vous séduire pour vous faire découvrir l’injustice de l’abandon des populations gardiennes séculaires des complexes savanes-forêt d’Afrique, un environnement naturel unique au monde -fragile et assailli- où ils y vivent de façon frugale et autarcique.